Mary Álvarez Restrepo dedicó su vida a fortalecer las bibliotecas públicas y escolares, así como a preservar el patrimonio bibliográfico colombiano. Pionera de la bibliotecología en Antioquia y una de las primeras egresadas de la Escuela Interamericana de Bibliotecología de la Universidad de Antioquia, impulsó con determinación la creación de redes de bibliotecas, programas de promoción de lectura y proyectos innovadores como bibliobuses y bibliojeeps que llevaron los libros a comunidades rurales. Su liderazgo, compromiso social y profundo amor por la cultura la convirtieron en una figura clave para el desarrollo bibliotecario en Colombia, dejando una huella perdurable en la gestión cultural y en el acceso democrático al conocimiento.